アメリカの小学校における理科の授業は、日本とは異なる特徴を持っています。
今回は、アメリカと日本の小学校理科の授業における共通点と違いを詳しく比較し、具体的な授業の様子を探ります。
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アメリカの小学校理科：日本との共通点
まずは、アメリカと日本における、理科の授業についての共通点を見ていきましょう。
アメリカと日本では、主に授業内容（取り扱う内容）が共通しているようでした。
授業内容について
アメリカと日本の小学校における理科の授業内容には、いくつかの共通点があります。
両国では、自然界の観察や実験を通じて、科学的な思考を育むことが重視されています。
具体的には、以下のようなトピックが共通して取り扱われます。
トピック | アメリカ | 日本 |
生命科学 | 植物や動物の生態について学ぶ | 植物の成長や動物の習性について学ぶ |
地球科学 | 天気や地形についての理解 | 地震や気候について学ぶ |
物理科学 | 力や運動の基本について学ぶ | 物理的な現象の観察を行う |
このように、両国の理科の授業では自然に対する理解を深めるための内容が含まれています。
アメリカの小学校理科：日本との違い
次に、アメリカと日本における理科の授業の違いを見ていきましょう。
前述した授業内容については、共通点もあれば、違いもあります。具体的にどのような違いがあるのか、解説していきます。
授業内容について
アメリカの理科の授業では、探求学習やプロジェクトベースの学習が重視されています。
生徒は自分の興味に基づいてテーマを選び、調査や実験を行い、その結果を発表することが求められます。
たとえば、アメリカの小学校では「サイエンスフェア」というイベントが盛んに行われており、生徒は自分が興味を持ったテーマに沿って実験を計画し、実施します。
その結果をポスターや口頭でプレゼンテーションすることで、問題解決能力や発表能力を身につけることができます。
一方、日本の理科の授業は、教科書に基づく講義形式が一般的で、知識の習得が重視されています。
日本では実験も行われますが、教師が中心となって進めることが多く、生徒は授業で教えられた内容に従って実験を行います。
たとえば、「水の状態変化」について学ぶ際には、教師が提示した手順に従って、水を凍らせたり蒸発させたりしながら、物理的な変化を観察することが一般的です。
このように、アメリカでは生徒が主体的に学べるようなカリキュラムが整備されていますが、日本では教師主導の授業が中心となっており、知識の理解が優先されています。
アメリカのアプローチは、生徒の自発的な学びを促進し、創造性や批判的思考を育むのに貢献しています。
授業進度について
アメリカでは、理科の授業が1年間を通じて繰り返されることが多く、学年が進むにつれて内容がより深くなっていきます。
例えば、4年生では基本的な実験を通じて科学の基礎を学び、実際に手を動かすことで観察力を養います。
5年生になると、より複雑なテーマに挑戦し、エコシステムや地球の科学などの分野に焦点を当てたプロジェクトが行われることが一般的です。
このような段階的な学びにより、生徒は自然に科学への理解を深めていきます。
一方、日本の理科の授業は、学年ごとに異なるテーマが設定されているため、進度が比較的固定されています。
たとえば、4年生では「植物の成長」や「物質の性質」といったテーマが扱われ、5年生では「地球の環境」や「電気の仕組み」など、異なるテーマが教えられます。
このため、日本の生徒はその年に設定されたテーマに集中し、同じ内容を繰り返し学ぶことはあまりありません。
進度が固定されているため、基礎的な知識を習得した後の応用力や問題解決能力の育成が難しい場合もあります。
このように、アメリカは段階的な学びを重視し、生徒がより深く科学を理解する機会を提供する一方で、日本は毎年異なるテーマを扱うことで、幅広い知識を身につけることを目的としています。
このアプローチの違いは、生徒の科学に対する理解や興味に大きな影響を与える要素となっています。
使用する教科書について
アメリカでは、教科書の選定に多様性があります。
各学校が自身の教育方針に合った教科書を選ぶため、授業内容や方法も様々です。
対照的に、日本では文部科学省が認可した教科書を使用するため、全国で内容が統一されているのが特徴です。
アメリカの教科書は、イラストや図表が豊富で、視覚的に理解しやすいものが多く、生徒が興味を持ちやすい工夫がされています。
また、実際の科学者や研究の事例を取り入れた内容が多く、実践的な視点から学べるのが特徴です。
アメリカの理科の授業の様子
最後に、アメリカの理科の授業の様子を見てみましょう。
集団授業という形をとっている日本とは、どのような違いがあるのでしょうか。
普段の授業と、実験の2つの場面に分けて整理していきます。
理科の授業の様子
アメリカの理科の授業では、実際の観察やグループワークが重視され、フィールドトリップや校内での実験が行われます。
たとえば、4年生では昆虫の観察をし、生徒が自分のノートに記録を取ります。
一方、日本の授業は教師主導で進み、実験や観察は限られた時間で行われるため、主体的な学びの機会が少ないです。
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理科の実験の様子
アメリカの小学校の理科の実験は、実験室での実践が重視されています。
生徒は自らの手で科学的な実験を行い、例えば5年生では水の浄化実験を通じて、フィルターの使い方を学びます。
一方、日本の理科の実験は教師主導が多く、実験時間が限られているため、生徒が主体的に学ぶ機会は少ないです。
このように、アメリカは実践的な体験を通じて理科を身近に感じさせています。
まとめ
この記事では、アメリカにおける小学校理科の授業について、解説しました。
日本とは違い、「主体性」が求められることが多いアメリカにおいて、英語力の不安や知識に関する不安は生じてくるかもしれません。
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記事作成者 (Manami Palmini）  講師経歴
過去のサポート歴
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